凤凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州西南边，凤凰西南，有一山酷似展翅而飞的凤凰，古城因此而得名。这座“凤凰古城”建于清康熙四十三年〔1704年〕，2001年被授予国家历史文化名城称号，历经300多年的风雨，古貌犹存。总面积1700多平方公里，人口44万，是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集县，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。凤凰古城曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。2001年获中华人民共和国国务院特批，成为国家历史文化名城之一。
基本信息
中文名：凤凰古城
别称：凤凰古镇
建立时间：公元624年
所在地区：中国，湖南
景区相关名人：沈从文
地理位置
凤凰古城位于湖南省湘西自治州西南边，县治总面积1700多平方公里，人口44万，是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集县，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。
在县城以西五十里有一名山，其山处于群峰之中，形状若鸟，昂首展尾，人们为取吉祥，称为凤凰山，凤凰镇也因此得名。凤凰古城曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。
历史沿革

凤凰县自古以来一直是苗族和土家族的聚居地区。明始设五寨长官司，清置凤凰厅，以境内的凤凰山而得名。1913年改为凤凰县。2001年获中华人民共和国国务院特批，成为国家历史文化名城之一。
春秋战国
春秋战国时期，凤凰为“五溪苗蛮之地”，凤凰属楚国疆域。据本县出土的文物考证，当时汉文化已影响到这里。秦一统天下，分天下为36郡，凤凰当时属黔中郡。
汉朝
汉高祖五年，更黔中郡为武陵郡。所以凤凰在西汉、东汉时期为辰阳县地，属武陵郡。
三国
三国时期，凤凰先属辰阳县、武陵郡，归蜀；后刘备战败，吴占其地，凤凰仍属武陵郡。
西晋
西晋时凤凰归镡城县地，属武陵郡；东晋时为舞阳县地，也属武陵郡。
南北朝
南北朝时期，凤凰一直属武陵郡。
隋朝
隋朝一统江山，改辰阳县为辰溪县。凤凰当时属辰溪县，隶属沅陵郡地。
唐朝
唐朝初为锦州地，唐高祖武德三年，置麻阳县，凤凰又属麻阳县。唐武后垂拱三年，凤凰从麻阳县分出，次年设渭阳县，县址设黄丝桥，即今黄丝桥古城。古渭阳县，属锦州卢阳郡。
宋朝
太宗太平兴国七年，改渭阳县为招谕县。宋神宗熙宁八年，废招谕县，复置麻阳县，渭阳又划归麻阳县。
元朝
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元朝设五寨司，属思州安抚司。这是土司政权时期，由本县少数民族的统治人物执政，五寨司设在今凤凰县城。
明朝
明朝承元制，设五寨长官司和竿子坪长官司，都属保靖宣慰司管辖。明永乐三年，置竿子坪长官司，仍属保靖宣慰司管辖。明隆庆三年，在凤凰山设凤凰营。
清朝
顺治三年，清朝为了镇压苗民，采取了一系列军事和政治的措施，在五寨司设镇竿协副将。清康熙三年，为辰沅永靖道治。康熙三十九年，又将沅州镇总兵官移驻五寨司城，将镇竿副将换防驻沅州。康熙四十三年，苗人向化，裁去土司，置凤凰营于今县城，在凤凰山的原凤凰营地设置通判。通判本应管理地方行政，但当时土司大权在握，形成土流并存的局面。雍正七年，设辰沅永靖兵备道。乾隆元年，改沅州为府属兵备，十六年改凤凰营为凤凰厅，通判升为同知。嘉庆二年，凤凰厅升为直隶厅，属湖南布政使司。
辛亥革命后，推翻清王朝，1912年元旦，凤凰光复。
民国
民国二年9月，废凤凰厅，改建为凤凰县，仍为湘西军政统治中心。
新中国成立之后
1949 年凤凰县解放，初属沅陵专区，1955年划归湘西苗族自治区，1957年改属湘西土家族苗族自治区直至如今。
2012年，为了解决日益增多的游客与凤凰古城接待能力不足的矛盾。一个拟投资55亿元人民币，完全模仿湖南湘西自治州凤凰古城而建的新镇“烟雨凤凰”将于年内动工。
建筑风格

凤凰古城始建于清康熙四十三年（1704年），历经300年风雨沧桑，古貌犹存。现东门和北门古城楼尚在。城内青石板街道，江边木结构吊脚楼，以及朝阳宫、天王庙、大成殿、万寿宫等建筑，无不具古城特色。
凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门，还看得出当年威武的模样。

北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过，这里曾是当年出城的唯一通道。