2016年1月5日，习近平总书记在重庆召开推动长江经济带发展座谈会，提出要把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护、不搞大开发"。近年来，江苏坚决贯彻落实习近平总书记重要讲话精神，坚持问题导向，把抓好突出环境问题整改作为长江经济带建设重中之重，奋力推动长江江苏段绿色高质量发展走在前列。
　　2020年1月1日零时起，长江正式进入十年禁捕期，长江渔船全部退捕上岸，全面禁止生产性捕捞。在长江沿岸，渔民们纷纷签订退捕承诺书。
　　长江横穿江苏东西425公里，为修复长江生态环境，近年来，我省积极响应国家号召，设立了36个国家级水产种质资源保护区、2个省级水产种质资源保护区和南京江豚、镇江白鳍豚2个省级自然保护区，让长江休养生息，另一方面，积极推进长江沿江岸线整治和生态修复，打造长江沿线特色示范段。
　　南通的长江沿线由于高耗能码头多，曾经是"脏乱差"的集中区域。2017年起，南通实施《沿江生态带发展规划》，对沿江3000平方公里前沿区域进行整体规划，把腾出来的旧空间用于绿色发展，修复7公里长江岸线，建成国家森林公园，新增森林面积6平方公里。
　　共抓大保护，不搞大开发，近年来，江苏突出保护修复，打造"最美岸线"，在全国率先出台《江苏省长江保护修复攻坚战行动计划实施方案》，严禁沿江1公里范围内新建、扩建化工园区和化工项目，重点推进9个沿江特色示范段建设。现如今，创新举措落地见效，放眼全省，千里长堤成为绿色长廊，沿江八市已经全域完成造林16.2万亩，39个临江县市区在长江沿岸500米内造林绿化1.7万亩。
　　生态修复的背后，是江苏破解重化围江、恢复长江"气色"的果敢勇气和坚定决心。
　　江苏省委省政府多次召开长江大保护现场推进会，制订出台"17+1"问题整改方案，明确要求各地各有关部门落实责任、逐项整改、对账销号；出台《化工产业安全环保整治提升方案》，结合263环保专项行动，在全省展开化工产业安全环保整治提升行动；出台《江苏省长江入河排污口排查整治专项行动工作方案》，抓好长江入河排污口整治工作，从源头上确保"一江清水入海流"。
　　数据显示，我省长江江苏段水环境质量明显提升，2019年1~11月，干流水质总体为优，主要入江支流水质优III比例为88.9%，同比上升20个百分点，全面消除劣V类断面。